Ankh'sena

Naapurissa asui vanha mies koiransa kanssa. Päätimme hakea sieltä suojaa. Minut tuli suojata käärein, joita vanhempi mies jo pyöritteli päälleni. Balsamointiainetta roiskui silmääni ja kipaisin huuhtelemaan sitä pois. Avatessani kosteudesta turpean vessanoven, parvi pikkuruisia sudenkorentoja muistuttavia hyönteisiä pyöri pesualtaan yläpuolella lehahtaen ilmavirrasta säikähtäneinä karkuun. Osa niistä lensi päälleni yrittäen tunkeutua kääreideni alle. Nähtyäni hyönteiset lähempää huomasin niiden olevan pieniä, violetti-mustia kovakuoriaisen ja kärpäsen risteytyksestä syntyneitä hyönteisiä, joita viimeksi oli ollut muinaisen Egyptin aikana.

Makasin kivisessä arkussani meren rannalla. Balsamointini jatkui ja käteni ristittiin rinnalleni kuin muinaisilla faaraoilla.

- Muistakaa suunnata Soihtu Pohjantähteen ja Hiekka, Myrsky ja Meri muihin ilmansuuntiin.

Minun tuli olla täysin varma asiasta, sillä muuten koko homma epäonnistuisi.

- Milloinkas me herätetään sinut? äitini kysyi.

- Ennen lokakuuta, sillä silloin on ne naamiaisjuhlat.

- Mutta tuleehan ne karnevaalitkin ennen sitä.

- Ainiin. No, jos sitten ennen maaliskuuta?

- Kuun vaihtumiseen on enää muutama tunti.

- No, herättäkää sitten ennen huhtikuuta.

Balsamoinnin lopuksi vain silmäni jätettiin näkyviin. Raskas kivinen, musta arkunkansi laskettiin päälleni. Tuijotin pimeyttä. Arkkuni oli niin ahdas etten pystynyt edes liikuttamaan käsiäni. Hengittäminen tuntui jo nyt raskaalta. Kuinka kauan jaksaisin tätä pimeyttä? Kuinka kauan menisi ennen kuin tukehtuisin? Entä, jos koko homma epäonnistuisi ja joutuisin olemaan yksin loputtomiin asti?

' Rauhoitu. Olen täällä.'

Kuulin äänen kuiskauksena. Ainakin he olivat onnistuneet sijoittamaan Myrskyn oikein. Pian kaksi muutakin liittyi joukkoomme kuiskien. Verkostomme oli yhdistynyt onnistuneesti.

Aika kului. Heräsin kirkkauteen, kun kansi liu'utettiin pois paikoiltaan. Pudotin kääreet päältäni ja etsin toiset. Kuinka samoilta näytimmekään ja kuinka kauniita meistä olikaan tullut rituaalin ansiosta. Neljäs meistä oli vielä kateissa ja etsimme häntä läheisestä autiotalosta. Puhuttiin, että merestä oli löydetty jokin tunnistamaton esine, joka oli osittain hiekan peittämä. Kenties arkku. Se oli se, jota etsimme. Neljäs meistä olisi yhä siellä. Pelastaisimme hänet.

Seurasin sähköjohtoa jatkopaloineen arkulle. Aikaa oli kulunut useampi vuosi. Tuli, ilma, maa ja vesi; me olimme neljä elementtiä ja minä olin tiennäyttäjä, Soihtu. Me olimme yhtä ja me olimme minä. Elementeille ja meille oli oma muinais-egyptiläinen nimensä.

Centuryprise

Seisoin ystäväni asunnon pihalla hänen poikansa ja tämän kaverin kanssa. Yötaivaalla välähti kirkas valo.

- Katsokaa! Siellä taitaa mennä lentokone.

Osoitin kirkasta välähdystä kohti. Pojat kääntyivät katsomaan. Jälleen välähdys puiden lomasta, joka tällä kertaa oli punainen. Kone tuli esiin puiden takaa ja näimme sen selvästi. Saatoin nähdä jopa pienet, valaistut matkustamon ikkunat. Kone kaarsi suuntaamme ja lähestyi maata hurjalla vauhdilla. Sinivalkea runko sujahti läheltä asunnon kattoa. Nappasin pojat syliini ja vein heidät pikaisesti sisälle. Se ei ollut mikään matkustaja kone. Se oli Centuryprisen evakuointialus, jonka olisi pitänyt tällä hetkellä olla tutkimassa Jupiterin kuita. Ja miksi se oli yllättäen täällä? Ainakaan sen sisällä ei olisi ainuttakaan ihmistä vaan jotakin muuta.

Yritimme hakea turvallista piilopaikkaa yläkerran huoneista, mutta ne olivat liian pieniä. Sängynalustat ja vaatekomero tarkistettaisiin heti ensimmäisinä. Kuulin ääniä alakerrasta. ”Ne” olivat jo sisällä talossa tai ehkä äänet olivatkin peräisin sotilaista, jotka olivat tulleet eliminoimaan ”ne”. Kumpikaan ei ollut hyvä, sillä kummassakin tapauksessa meitä uhkasi kuolema. Olimme saattaneet saada jo tartunnan. Ympärilleni lankesi pimeys.

Humanoideja joukossamme. Olimme vähällä jättää pojan kaverin joukostamme pois, sillä hän huusi, rimpuili ja pelleili eikä suostunut olemaan hiljaa. Hän olisi paljastanut piilomme hetkessä "niille" tai sotilaille. Jättäminen ulos ei ollut yhtään sen parempi vaihtoehto, sillä tuo nassikka huusi kuin syötävä ja olisi siinäkin tapauksessa paljastanut piilomme. Selviytymisemme oli 50/50.

The Cottage in the Woods

Metsän laidalla oli pieni, nuhjuinen kesämökki, jossa asui vanha mies. Hän kertoi mieluusti elämästään tarinoita ja jakoi filosofisia viisauksiaan luokseen poikkeaville. Olin käynyt hänen luonaan monesti aikaisemmin, mutta oli tullut aika, jolloin en enää ollut harmikseni ehtinyt.

Seisoin jälleen tuon metsän laidalla katsellen neulasten ja sammalien peittelemää kesämökin kattoa. Paikka näytti surullisen yksinäiseltä ja hylätyltä. Pieni terassi oli kuivuneiden lehtien ja valkeiden maalihippusten koristama. Sen sijaan, että olisin mennyt sisään etuovesta, kiersinkin sivuovelle. Kukkakuvioinen tapetti oli kellastunut ja reunoistaan revennyt. Lattialankut notkahtivat askeleiden alla. Etuoven vieressä oli pari tuolia ja pieni neliskanttinen, punainen pöytä nuhjaantuneine sanomalehtineen ja likaisine kahvikuppeineen. Pitkät varjot liikkuivat nopeaan tahtiin lattialla. Nurkan takana oli vuode, jonka ympärillä muutama poliisi tutki muumioitunutta ruumista. Aurinko siivilöityi huoneeseen vuoteen takana olevasta ikkunasta ja sen kultaisessa valossa pölyhiukkaset nousivat villiin tanssiin aina, kun joku poliiseista liikahti. Ilmassa haisi home, mätä ja uloste. Muumion jalat olivat ristissä ja kädet pään yläpuolella samaisessa asennossa. Vanhan miehen ruumis näytti muodostavan äärettömyyden kahdeksikon. Kuljin ulos pääovesta...

… ja juoksin karkuun ystävääni ja minua takaa-ajavaa henkilöä. Juoksin ohi lapsuudenkotini ja ruusuaitamme seuraten nurmikkoon painautuneita jalanjälkiä. Jäljet johtivat multaisen ojan luo ja siitä naapurin pihalle. Jatkoimme juoksuamme kohti korkeaa puista häkkyrää. Vesi kävi syvemmäksi, mitä lähemmäs tuota hökötystä pääsimme. Kiipesimme rakennelman harjalle ja valitsimme yhden pitkistä seipäistä, jotka levittyivät veden ylle. Kaikki nuo olivat toisistaan hiukan eroavia; osa pystymmässä, osassa oli symboleita ja toisissa eläinten päitä. Siirsimme seipään tiettyyn kulmaan ja hyppäsimme veteen etsimään jotakin, mitä meidän tuli vimmatusti etsiä.

- Ei tämä onnistu ellemme tiedä tarkkoja kordinaatteja ja mikä seipäistä on se oikea. Sitäpaitsi mun täytyy käydä vessassa.
Jätin ystäväni tutkimaan vesistön pikkuisia, pyöreitä kiviä ja juoksin naapurin talolle. Ulko-oven kohdalla oli pieni luukku. Avasin sen ja vastassani oli puna-valkea kissa. Kenties luukku oli tarkoitettu kissalle, sillä eihän ihminen nyt tuollaisesta voisi aina ahtautua sisään tai ulos. En kuitenkaan löytänyt minkäänlaista kahvaa. Potkiskellessani seinää se antoi hieman periksi ja sain ujutettua sormeni sauman väliin. Olin löytänyt vihdoin oven.

Ryntäsin ensimmäiseen huoneeseen, joka oli keittiö. Seinänvierustalla oli wc-pytty, mutta eihän siihen nyt voinut tarpeitansa tehdä. Ties vaikka joku sattuisi juuri tulemaan kotiin, kun siinä kyykkäisin. Menin yläkertaan ja löysin vihdoin kylpyhuoneen, jossa oli kaksi pyttyä vierekkäin. Muistin kuulleeni ettei toinen niistä toiminut. Vaan kumpikohan se nyt olisi sitten?

- Löysin niitä jo neljä. Lähdetään.
Ystäväni näytti kädessään olevia keltaisia putkiloita, joita tarvitsimme seuraavaan tehtävään.

- Entä, jos se ei riitäkään vaan tarvitsen itsekin saman verran?

- Käyn etsimässä lisää. Otan varmuudeksi neljätoista.

Koskaan ei ole myöhäistä. Paitsi nyt.

The Second Chance

Olin ala-asteella ja yritin mahtua istumaan pulpettini luo, jotka opettaja oli järjestänyt vieri viereen. Pulpetit ja tuolit olivat kuitenkin hyvin pieniä enkä mahtunut luokkakaverieni väliin millään, vaikka olinkin pulpettia kapoisempi. Oli tyytyminen istumiseen hieman kauempana tai ahtautuminen toisten litistettäväksi.

Opettaja oli laittanut magneeteilla kiinni liitutaululle erilaisia lastenelokuvien julisteita. En tunnistanut niistä yhtäkään. Keskustelin asiasta erään luokkatoverini kanssa ja mietin josko en siksi niitä tunnista, koska olin hypännyt uuteen elämääni unohtaen tyystin vanhemman elämäni. Kenties olikin parempi unohtaa entinen elämä ettei traumatisoituisi kaikesta kokemastaan ja näkemästään, kuten kaikista niistä kauhuelokuvista ja efuktista. Nauroimme.

~

Mieleeni muistui erään elokuvan kohtaus, missä mafiamies lepäsi ruusupedillä veden alla. Päätimme pienen porukan kanssa uudelleen filmatisoida ko. kohtauksen vanhalla uima-altaalla. Sen pohja koostui pienistä neliskanttisista, sinertävistä laatoista ja punatiilisiä seiniä kannatteli useampi holvikaari. Altaasta kuitenkin uupui vesi.

Seisoin pohjalla vastanäyttelijäni kanssa, joka tuijotti minua himoiten harjatessani hampaitani. Minun oli hyvin vaikea keskittyä koko kohtaukseen, sillä se oli äärettömän naurettava. Purskahdin nauruun ja yritin uudestaan. Kuvauksen lopuksi pullautin hammastahnavaahdot rinnuksilleni antaakseni takaisin tuolle roolinsa takaa ilveilevälle miesnäyttelijälle. Sen jälkeen minun tuli tietenkin vaihtaa vaatteeni uusiin, sillä hammastahnaa oli levinnyt myös paidalleni. Ainuttakaan varavaatettani ei oltu kuitenkaan tuotu kuvauspaikalle, joten jouduin läksemään kotiani hakemaan uutta paitaa. Yksi kuvausporukan jäsenistä lupasi heittää minut autollansa. Pääsisinpä ainakin nopeampaa perille ja takaisin. Loput porukasta jäivät kuvauspaikalle odottelemaan ja ampuivat hätäraketin ilmaan, jotta löytäisimme takaisin. Paikka, kun sijaitsi "keskellä ei mitään" eikä sinne edes johtanut minkäänlaisia kylttejä tai muita opasteita.

Emme päässeet metsätietä kovinkaan pitkälle, kun verkkoaidan takaa ilmestyi lauma hurjistuneita ihmisiä soihtujen ja aseiden kanssa käyden kuvausryhmämme kimppuun. Kaikki kävi niin äkkiä. Osa ryhmämme jäsenistä makasi maassa kuolleina, osa yritti vielä juosta karkuun ja osa yritti taistella vastaan. Minut nuo elukat sitoivat ketjuin kiinni paaluun, jonka ympärillä oli rataksia. Niitä liikuttelemalla jäseneni saataisiin venymään irti kuopistaan ja lopulta revittyä irti. Joku sahasi päätäni irti. Se ei sattunut, mutta taisin silti huutaa. Ihan vain pelotellakseni noita hirvittäviä ihmisiä. He eivät vain tienneet erästä asiaa; olin vahvin kaikista. Minua ei voinut tappaa. Kuolema ei halunnut minua tai kenties se rakasti minua liikaa antaen minun elää ikuisesti. Kahleeni murtuivat päältäni ja vapauduin. Kimppuumme hyökänneet ihmiset pakenivat kauhun vallassa metsään.

Nostin sahatun, puolikkaan pääni takaisin paikoilleen ja tarkistin hengissä olevien tilan. Raskaana oleva tyttö makasi itkien maassa ja valitti kovaa vatsakipuaan. Silitin hänen punahehkuisia hiuksiaan ja kokeilin hänen vatsaansa. Se oli kivikova ja aistin ettei lapsi ollut enää hengissä. Yhdessä toisen naisen kanssa nostimme tytön sängylle ja rauhoittelin häntä kertomalla antavani hänelle rauhoittavaa lääkettä. Pyysin naista tuomaan ruiskun – se käynnistäisi synnytyksen ja pelastaisi ainakin tytön. Tyttö valitettavasti kuuli keskustelumme, nousi ylös seisomaan ja kieltäytyi itkien. Lapsi oli ollut hänelle se kaikki, jonka vuoksi edes yrittää elää. Ilman lasta hänen elämällänsä ei olisi mitään merkitystä. Hän repäisi paljain käsin kurkkunsa auki. Otin askeleen lähemmäksi häntä.

- Älä tee sitä. Pyydän; älä tee sitä. Älä edes yritä pelastaa minua. hän sanoi kohottaen kätensä väliimme.
Nyökkäsin alistuvasti. Voisin pelastaa hänet ilman hänen tahtoaankin, mutta se olisi väärin. Suljin hänet halaukseeni suudellen hänen kaulaansa. Maistoin hänen kyyneleiden maustaman veren, nähden välähdyksen läpikäydystä elämästä. Upotin hampaani uudestaan hänen kaulaansa ja imin voimakkaasti jottei enempää valuisi hukkaan. Olisin loppuun asti hänen kanssaan ettei hänen tarvitsisi tuntea enää turvattomuutta koskaan. Välähdyksiä onnettomasta lapsuudesta ja nuoruudesta, heitteillejättöä, hyväksikäyttöä, väkivaltaa, vihaa, katkeruutta... Tytön ruumis alkoi veltostua ja rutistin häntä lujempaa. Mieleni tuntui räjähtävän seuraavasta, niin selvästä värikkäästä ja tunteiden täyttämästä näystä, jonka saatoin tuntea kaikissa aisteissani; tyttö piteli sylissään pientä lastaan onnellisesti hymyillen ja häntä halasi mies, joka oli lapsen isä.

Kenties meistä onnettomimmat saavat uuden onnellisemman elämän toisessa elämässä, toisessa ulottuvuudessa.

Toivossa elo on niin paljon helpompaa kuin kohdata elämä sellaisena kuin se näyttäytyy.

Kenties ihmisjoukko oli meitä vastaan, koska loimme kameroillamme toisenlaista totuutta, jota he eivät kestäneet tai kenties he vain vihasivat vampyyreja.